Guide du propriétaire sur les boîtes électriques

Des boîtiers électriques sont nécessaires pour la plupart des installations électriques dans la maison. Les boîtes ont deux tâches très importantes: elles permettent de fixer en toute sécurité des câbles et des appareils électriques (prises de courant, interrupteurs, appareils d'éclairage, etc.) dans les murs et les plafonds, et elles enferment les connexions de câblage pour protéger les personnes et les personnes environnantes de l'électricité. Les boîtiers électriques sont en métal et en plastique et dans une grande variété de formes et de tailles. Il est important de choisir la bonne taille car il est dangereux et illégal de mettre trop de fils et d’appareils dans une boîte.

credit: Les boîtiers Lowe'sElectrical sont utilisés pour monter tous les dispositifs électriques et pour contenir toutes les connexions de câblage.

Matériaux de boîte électrique

Les boîtiers électriques en plastique et en métal conviennent à la plupart des projets domestiques. Ils peuvent être utilisés de manière interchangeable dans de nombreux cas, mais il y a des règles à connaître. Boîtes en plastique, appelées techniquement non métallique, sont peu coûteux et ne nécessitent pas de mise à la terre. Plusieurs types de plastique sont utilisés pour les boîtiers électriques. Ils peuvent être de couleur bleue, noire, grise ou beige. Beaucoup viennent avec des clous pré-attachés pour une fixation rapide à la charpente en bois. La règle principale à retenir avec les boîtes en plastique est qu'elles ne peuvent pas être utilisées avec des conduits métalliques ou des câbles blindés (métalliques). Il existe des boîtes en plastique spéciales à utiliser avec les conduits en PVC.

crédit: Carlon / True ValuePlastic (non métallique).

Les boîtes en métal peuvent être utilisées avec des conduits en métal et des câbles blindés. Ils comprennent généralement des languettes ou des supports de montage, ou simplement des trous à l’arrière et sur les côtés du boîtier pour le montage sur cadre avec des vis. La règle à retenir sur les boîtiers métalliques est qu’ils doivent être connectés au système de masse du circuit. Cela implique généralement l’ajout d’une queue de cochon (un fil court; dans ce cas, un fil de terre) qui se connecte au boîtier avec une vis et qui est reliée au (x) fil (s) de terre du circuit avec un connecteur de fil. La plupart des boîtiers métalliques sont en acier galvanisé, mais les boîtiers extérieurs peuvent être en aluminium.

Types standard de boîtes électriques

Les boîtiers électriques standard sont conçus pour une utilisation en intérieur dans des endroits secs. Ils se présentent sous plusieurs formes et constituent la grande majorité des boîtes d’un système de câblage domestique.

• Rectangulaire Les boîtiers sont utilisés pour installer la plupart des interrupteurs et prises muraux (prises) dans lesquels un seul appareil est utilisé.
• Carré Les boîtes sont utilisées comme boîtes de jonction (pour épisser plusieurs fils ou câbles) et pour des appareils simples ou doubles. Les boîtes carrées avec des trous de montage pour deux appareils sont également appelées double gang des boites. Les boîtes carrées offrent plus de place pour les connexions de câblage que les boîtes rectangulaires.
• Octogone les boîtes sont généralement utilisées pour les luminaires et les détecteurs de fumée montés au plafond ou au mur. Les luminaires se montent généralement directement sur la boîte (sans couvercle supplémentaire). Ces boîtes ne sont pas de véritables octogones - leur forme est essentiellement un carré avec des coins inclinés, une forme qui s'adapte aux bases rondes de la plupart des luminaires.
• Rond Les boîtes sont utilisées dans les mêmes applications que les boîtes octogonales. Les boîtes rondes sont souvent étiquetées comme "boîtes de plafond" et conviennent uniquement aux appareils légers. Ils ne doivent pas être utilisés pour les ventilateurs de plafond ou les luminaires lourds. Certaines boîtes rondes et octogonales comportent des barres métalliques, appelées accolades, permettant de monter la boîte entre des solives de plafond ou des montants muraux.
• Multi-gang Les boîtes ont la même hauteur que les boîtes rectangulaires et carrées, mais peuvent recevoir de deux à sept commutateurs (ou prises, selon le cas). Ils sont souvent nommés d'après le nombre de périphériques qu'ils peuvent contenir: 3-gangs, 4-gangs, 7-gangs, etc.

crédit: J.H. Larson CompanyMetal 3-gang box.

Boîtes électriques spécialisées

Certains travaux électriques nécessitent des boîtes spéciales. Ils doivent être utilisés chaque fois que le travail le demande. N'utilisez jamais une boîte standard en remplacement de la boîte spéciale requise.

• Ventilateur de plafond: Boîtier en métal ou en plastique robuste conçu pour le poids et le mouvement d'un ventilateur de plafond. Certains incluent des barres de montage pour l'installation entre les solives de plafond.
• Extérieur: Boîtier en plastique ou en métal résistant aux intempéries conçu pour les prises et les luminaires à montage en surface.
• Gangable: Boîtier intérieur pouvant être étendu latéralement - en ajoutant des boîtiers pouvant être combinés - pour accueillir davantage de périphériques ou de câbles.
• Boîte de travail ancienne: Boîte intérieure rectangulaire ou ronde avec des languettes ou des supports qui la fixent à l’arrière des cloisons sèches au lieu de l’encadrement; aussi appelé remodeler ou rénovation des boites.
• Boîte à crêpes: Boîte ronde peu profonde (environ 1/2 pouce de profondeur) pour le montage sur la surface de cloisons sèches ou pour la pose dans une seule couche de cloisons sèches.

crédit: Steel City / AmazonBoîte de ventilateur en plafond avec support.

De quelle taille de boîte avez-vous besoin?

Le code national de l'électricité (NEC) et les codes du bâtiment locaux limitent le nombre de fils, de dispositifs et de raccords autorisés dans les boîtes électriques, généralement appelé "remplissage de boîte". Les fils génèrent de la chaleur et une boîte surpeuplée peut devenir dangereusement chaude. En règle générale, les grandes boîtes valent mieux que les petites, et vous ne pouvez pas vous tromper en choisissant une boîte plus grande, à condition que celle-ci corresponde à votre demande.

Les limites de remplissage de boîte sont basées sur le nombre, le type et la taille des conducteurs (fils), ainsi que sur le nombre de dispositifs et de raccords (tels que les serre-câbles). Pour calculer le remplissage de la boîte, un nombre de conducteurs est attribué à chaque élément de la boîte. Lorsqu'un boîtier contient des périphériques, chaque périphérique compte pour deux conducteurs. Les colliers de câble ou de conduit à l'intérieur de la boîte sont comptés comme un demi ou un conducteur chacun, en fonction du type. Chaque fil "chaud" et neutre est compté comme un conducteur, alors que tous les fils de terre réunis sont comptés comme un seul conducteur.

Par exemple, si un boîtier comporte un commutateur branché sur deux câbles et qu'il n'y a pas de serre-câbles internes, le nombre de remplissage du boîtier est de 7 conducteurs:

• Un interrupteur = 2 conducteurs
• Deux fils chauds = 2 conducteurs
• Deux fils neutres = 2 conducteurs
• Deux fils de terre = 1 conducteur
• Remplissage total de la boîte = 7 conducteurs

Les circuits domestiques standard sont de 15 ou 20 ampères et comportent des conducteurs de calibre 14 (14 AWG) et 12 (12 AWG), respectivement; 12 AWG est supérieur à 14 AWG, de sorte qu'un boîtier peut comporter moins de conducteurs 12 AWG que 14 AWG. Voici les limites maximales de remplissage des boîtes pour quelques tailles courantes de boîtes électriques:

Pour les boîtes de jonction (sans appareils):

• 4 x 1 1/2-inch round ou octagon: 7 (14 AWG) ou 6 (12 AWG) conducteurs
• 4 x 2 1/8-inch round ou octagon: 10 (14 AWG) ou 9 (12 AWG) conducteurs
• 4 x 1 1/2 pouce carré: 10 conducteurs (14 AWG) ou 9 (12 AWG)
• 4 x 2 1/8 pouces carrés: 15 conducteurs (14 AWG) ou 13 (12 AWG)

Pour les boîtes avec appareils (toutes rectangulaires):

• 3 x 2 x 2 pouces: 5 conducteurs (14 AWG) ou 4 (12 AWG)
• 3 x 2 x 3 1/2 pouces: 9 conducteurs (14 AWG) ou 8 (12 AWG)
• 4 x 2 1/8 x 1 1/2 pouces: 5 (14 AWG) ou 4 (12 AWG) conducteurs
• 4 x 2 1/8 x 2 1/8-inch: 7 conducteurs (14 AWG) ou 6 (12 AWG)

N'oubliez pas les pinces et les couvercles

Les câbles électriques doivent généralement être fixés aux boîtiers avec des serre-câbles approuvés. Des pinces internes sont déjà présentes dans de nombreuses boîtes, mais si une boîte n'a pas de moyen de serrage, vous devez utiliser une pince qui se monte sur la boîte à travers l'un des trous "knock-out" de la boîte. Il existe des colliers en métal standard et des colliers en plastique à insérer. Assurez-vous que les pinces que vous achetez sont compatibles avec vos boîtiers électriques.

crédit: Halex / Home DepotPour serre-câble en métal.

Les boîtes doivent également avoir leurs propres couvertures si elles ne sont pas couvertes par les appareils. Ne laissez jamais un boîtier électrique ouvert, sans couvercle. Des couvercles standard sont disponibles pour les boîtes avec interrupteurs et prises de courant, ainsi que des couvercles vierges pour les boîtes de jonction. Les boîtes d'extérieur ont des couvercles spéciaux avec des joints en caoutchouc pour empêcher l'humidité de pénétrer.