Les forêts tropicales humides contiennent plus de 50% des plantes et des animaux que l'on trouve sur la planète, soit environ 30 millions d'espèces. Les forêts tropicales humides se trouvent près de l'équateur, et plus de la moitié d'entre elles se trouvent en Amérique latine. Ils forment un écosystème composé d'arbres formant une canopée, d'arbres poussant au-dessus de la canopée et du "sous-plancher" situé sous la canopée. Comme une grande partie de la lumière solaire est bloquée par les couches inférieures, la plupart des organismes qui vivent dans ce biome vivent dans les branches des arbres qui forment la canopée. La biodiversité est essentielle aux forêts pluviales et de nombreuses espèces de plantes coexistent.
Beaucoup de plantes différentes vivent dans la forêt tropicale.Les orchidées
Rien ne suggère autant la forêt tropicale que l'orchidée colorée. Plus de 20 000 espèces d'orchidées se déclinent dans une grande variété de couleurs, de formes et de tailles. Les éléments communs de toutes les orchidées sont leurs trois pétales et leurs sépales. Les orchidées de la forêt tropicale poussent sur le tronc des arbres et se trouvent en hauteur dans la canopée de la forêt pluviale; ceux-ci s'appellent des épiphytes. D'autres orchidées poussent sur le sol de la forêt, sur des rochers ou des pentes bien drainées ou sur les rives d'un petit ruisseau. Parmi les espèces d’orchidées que l’on trouve dans la forêt tropicale humide, on peut citer l’abricot, les cloches et l’orchidée.
Les broméliacées
Les broméliacées trouvées dans la forêt tropicale sont liées à la famille des ananas. Fait intéressant, une plante de broméliacée peut être considérée comme un petit écosystème, car elle invite les créatures de la forêt qui s'installent parfois dans la résidence. La broméliacée a une feuille épaisse et cireuse qui forme une urne ou un bol pour attraper la pluie. Les broméliacées peuvent contenir des litres d'eau et constituent un environnement durable pour les animaux tels que les grenouilles, les salamandres et les larves de moustiques et de mouches. Les broméliacées peuvent avoir des feuilles colorées et sont utilisées comme plantes d'intérieur attrayantes.
La figue de l'étrangleur
Les figuiers étrangleurs, ou ficus, sont considérés comme des "arbres tueurs" et finissent par envelopper leurs racines autour d’un arbre hôte et l’étouffent jusqu’à la mort de celui-ci. La figue étrangleur commence comme une graine dans la haute canopée de la forêt tropicale, et ses racines s'attachent ensuite au sol de la forêt. Après avoir entouré son arbre hôte, le figuier forme une couronne de feuillage qui ombrage l’arbre, empêchant ainsi le soleil de pénétrer. Le figuier étrangleur évite la compétition pour la lumière, une ressource précieuse dans les forêts tropicales humides, en utilisant l’arbre hôte. Le tronc creux de la figue étrangleur constitue un environnement attrayant pour les animaux, notamment les oiseaux, les reptiles et les rongeurs. Le figuier fournit également des fruits, qui sont consommés par les primates, les oiseaux et les humains.
