Les plantes aquatiques sont celles qui vivent sur ou sous la surface de l'eau. La vessie et la laitue d'eau sont des exemples courants de plantes aquatiques. La vie de ces plantes, ainsi que celle des animaux aquatiques, peut devenir menacée en cas de marée noire dans un plan d’eau. Les effets de l'huile sur les plantes aquatiques peuvent varier, en fonction du type d'huile et de la surface couverte par l'huile.
Nature de l'huile
L'huile est un liquide visqueux, de densité inférieure à celle de l'eau. Cela signifie que si l'huile était ajoutée à l'eau, elle serait insoluble et flotterait à sa surface, formant ainsi une couche. Cette couche peut empêcher la croissance des plantes si elle n'est pas retirée rapidement.
Classification de l'huile
Le pétrole est généralement classé en cinq groupes principaux. Les huiles comme l’essence, qui appartiennent à la catégorie des huiles "très légères", sont dangereuses pour la croissance des plantes aquatiques vivant dans la colonne d’eau supérieure, car les huiles légères comme le diesel sont capables de causer des dommages à long terme. La plupart des pétroles bruts, qui appartiennent à la classe des pétroles moyens ou lourds, sont difficiles à extraire de l'eau. Les huiles très lourdes peuvent même se mélanger ou couler avec les sédiments dans l'eau et causer de graves dommages aux plantes qui vivent dans l'eau.
Effet du pétrole sur la croissance des plantes
L'huile freine grandement la croissance des plantes. Il coupe l'alimentation en air et la lumière du soleil, empêchant ainsi les plantes d'effectuer la photosynthèse et de fabriquer des aliments. En l'absence de photosynthèse, les plantes ne germent pas et la croissance s'arrête. Les plantes ne peuvent pas transpirer et la plupart d'entre elles meurent. Le varech et très peu d'autres plantes aquatiques sont capables de repousser une fois que l'eau est libérée de l'huile.
Gravité de l'addition de pétrole en milieu marin
Si de l'huile se déverse dans un plan d'eau, même en petite quantité, elle se répand très rapidement sur une grande surface. Il couvre une grande surface et bloque complètement l'air et le soleil. Cela retarde toutes les activités de croissance des plantes aquatiques vivant sous la surface. Les déversements de pétrole sur la terre peuvent également atteindre facilement le plan d'eau le plus proche, comme les étangs, les rivières et les lacs.
Dommages aux plantes aquatiques
L'huile n'entrave pas seulement la croissance des plantes, elle crée d'autres dommages en entraînant la formation d'algues. Parfois, l’huile dans l’eau entraîne une augmentation des algues qui se développent très rapidement. La vaste population d'algues dans l'eau crée des conditions défavorables à la croissance d'autres plantes aquatiques. De plus, les produits chimiques utilisés pour traiter l'huile causent une obstruction supplémentaire dans la croissance des plantes. Par conséquent, il faut faire attention lors du nettoyage et éviter les produits chimiques nocifs.
