Les chênes (Quercus ou Lithocarpus) appartiennent à la famille des hêtres et sont des feuillus à feuilles caduques. Les chênes sont considérés comme l'un des meilleurs arbres d'ombrage et produisent des fruits sous forme de glands. Ils atteignent une hauteur mature de 50 à 20 mètres et la majorité des chênes s'adaptent bien à un large éventail de conditions de sol. Les chênes sont généralement exempts de parasites et de maladies. Bien que les galles apparaissent souvent sur les feuilles et les tiges, elles ne sont pas nocives pour l'arbre.
Les chênes ont une longue durée de vie.Longue vie
Les chênes sont des arbres robustes qui ont une très longue durée de vie et peuvent vivre jusqu'à 200 ans, voire plus. L'un des plus vieux chênes jamais enregistré se trouvait dans le comté de Talbot, dans le Maryland, et aurait plus de 400 ans. L'arbre mesurait 32 pieds de diamètre, 105 pieds de hauteur, et la cime s'étalait sur 158 pieds. Cependant, l’arbre n’a pas pu résister à un violent orage en 2002. Un vieux chêne certifié est appelé «Seven Sisters Oak» en Louisiane avec un âge estimé à 1 000 ans. L'arbre mesure 37 pieds de diamètre avec une cime étalée de 150 pieds.
Consommation d'eau élevée
Les chênes matures peuvent tirer près de 50 gallons d'eau ou plus quotidiennement grâce à leur système racinaire. Par conséquent, ils doivent être bien arrosés et ne doivent pas être plantés dans des sites bien drainés. Les chênes ont des racines pivotantes très étendues et sont capables de compenser toute pénurie d’eau en cherchant de l’eau auprès de sources souterraines.
Production de glands
Les chênes produisent des glands à profusion dès l'âge moyen de 20 ans. Dans certains cas, le chêne ne commence à produire des glands qu'à l'âge de 50 ans. Cependant, une fois qu’ils commenceront, ils produiront des milliers de glands au cours de l’automne et augmenteront chaque année. La production de glands repose sur la santé des arbres et la protection contre les gelées printanières tardives qui peuvent détruire les fleurs et donc affecter la production de glands.
